Faire un tatouage en voyage : conseils et retour d’expérience

Se faire tatouer en voyage : le souvenir de vacances par excellence ! Si l’idée n’est pas déplaisante, qu’en est-il en pratique ? Récemment, je me suis faite tatouer à Bangkok, un motif que je souhaitais me faire graver dans la peau depuis longtemps. Puis j’y ai pris goût, et j’ai depuis deux nouveaux tatouages faits en Grèce et en Espagne. Voici mon retour sur ces expériences, accompagné d’un dossier complet sur le tatouage à l’étranger. Quelles précautions prendre ? Dans quels pays se faire tatouer ? Comment entretenir son tatouage en voyage ? Toutes les réponses ci-dessous !

Dans quel pays se faire tatouer ?

En Nouvelle-Zélande :

Quelques pays sortent du lot pour se faire tatouer à l’étranger. Évidemment, on pense tout de suite à la Nouvelle-Zélande, et les fameux ta mako issus de la culture traditionnelle (réservés aux Maoris et représentant le courage). Le tatouage était alors effectué à l’aide d’un outil fabriqué dans un os : effectivement, du courage, il en fallait ! Les techniques utilisées aujourd’hui sont plus modernes, et les visiteurs peuvent se faire inscrire dans la peau un joli kirituhi, motif non-sacré mais semblable au ta malko.

À Tahiti :

Impossible de rédiger un dossier sur le tatouage en voyage, sans évoquer Tahiti, en Polynésie Française. Le mot tatouage provient d’ailleurs de la langue tahitienne : tatau signifiant frapper. C’est également à l’aide d’un os que les tatouages traditionnels étaient autrefois effectués. Il est encore possible aujourd’hui de recourir à cette technique, plus coûteuse et plus douloureuse que le dermographe : un souvenir qui pique !

Au Japon :

L’exemple du Japon est assez contradictoire, puisque le tatouage fait généralement « mauvais genre » dans ce pays. En effet, de nombreux Yakuzas (l’un des principaux groupes de crime organisé japonais) sont de grands adeptes des tatouages, qui revêtent souvent l’ensemble du corps. Pourtant, il s’agit d’une destination intéressante pour se faire tatouer en voyage, puisque les tatoueurs sont de véritables maîtres en la matière. Attention toutefois, les prix appliqués au Japon sont exorbitants.

Aux États-Unis :

Las Vegas héberge le plus grand salon du tatouage au monde, qui figure même dans le Guinness des records. C’est donc une ville incontournable pour ceux qui souhaitent rencontrer et se faire tatouer par des artistes de renom. Miami n’est pas en reste, dans toute sa démesure, la ville a même donné naissance à la première télé-réalité consacrée au tatouage ! De quoi donner des idées à toute une jeunesse absorbée par la télévision.

Pour du court terme, en Inde ou au Maroc, avec le henné :

Je m’étais faite tatouer au henné à six ou sept reprises, lors de mes différents voyages en Mauritanie, au Maroc et en Inde. Les motifs diffèrent selon le lieu, mais sont toujours élégants et discrets. Pour quelques dirhams ou roupies, on peut se faire tatouer en voyage et ramener chez soi ce souvenir éphémère, qui reste sur la peau deux ou trois semaines (comptez deux mois pour les ongles). La technique est simple, la tatoueuse (car il s’agit toujours de femmes) dépose sur la peau une sorte de pâte très fine, qui forme un dessin sur les mains ou les pieds. Après cinq heures de repos (si possible les membres emballés dans du papier toilette humidifié, puis protégés dans de petits sacs plastique), il suffit de nettoyer les tatouages en frottant légèrement, sans appliquer d’eau.

L’exemple du tatouage thaïlandais :

J’ai quitté Bangkok il y a quelques temps, après m’être offerte un joli cadeau que j’attendais depuis longtemps : faire un tatouage en voyage. L’occasion pour moi de développer un peu plus l’exemple du tatouage en Thaïlande.

Le tatouage traditionnel thaïlandais est connu et reconnu dans le monde entier, et ce à juste titre (le même type de tatouage est également présent dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est). Appelé Sak Yant, il arbore comme principale signification la protection. Il existe de nombreux motifs sacrés, qui deviennent de plus en plus à la mode. À l’origine, ils étaient gravés dans la peau par les moines bouddhistes, à l’aide d’une longue tige de bambou (le sak mai). Au temple, des prières (les mantras) étaient alors énoncées afin de donner au Sak Yant tous ses pouvoirs. À l’heure actuelle, même si elle persiste dans quelques villes du pays, la technique disparaît peu à peu au profit de la modernité.

Un temple reste pourtant connu pour se faire tatouer de façon traditionnelle : le Wat Bang Phra, devenu touristique depuis qu’Angelina Jolie s’y est faite tatouer. Situé à environ 60km de Bangkok, il accueille toujours de nombreux visiteurs. Sachez qu’il en existe bien d’autres, mais que choisir cette option de tatouage vous expose au virus SIDA et aux hépatites. Jusqu’à l’heure d’aujourd’hui, il n’est pas prouvé que des contagions aient ainsi eu lieu, mais quand on sait que certains moines ne changent même pas l’encre du pot entre deux clients, on y réfléchit à deux fois, bien que l’expérience soit sûrement mystique.

Enfin, pour conclure sur le tatouage en Thaïlande, sachez que le gouvernement interdit désormais aux touristes de se faire tatouer le portrait de Bouddha. Depuis quelques années, beaucoup de visiteurs s’étaient en effet faits tatouer en voyage cette image sacrée, une mode qui a fortement déplu aux Thaïlandais, bouddhistes pour la plupart. L’état a donc demandé aux différents studios d’appliquer strictement cette interdiction. Se faire tatouer un souvenir en allant à la rencontre des mœurs d’un pays n’aurait aucun sens, jouez donc le jeu également.

Précautions à prendre avant de se faire tatouer :

Si je n’ai pas une immense expérience dans le domaine, j’ai toutefois passé plusieurs années à hésiter et à me renseigner sur le sujet. Voici donc le fruit de mes recherches qui je l’espère, vous sera utile si vous souhaitez vous faire tatouer en voyage !

En premier lieu, réfléchissez bien. Un tatouage est indélébile, ne vous faites pas graver la peau sur un coup de tête, ou un coup de cœur. Ainsi, repensez-y à deux fois avant d’inscrire Jean-Michel forever au creux de votre bras. De même, il va de soi qu’il serait stupide de vous faire tatouer un symbole ou une ligne d’écriture dont vous ignoreriez la signification. Vous risqueriez de le regretter, voire de choquer !

Pour bien choisir votre tatoueur, vous pouvez tout d’abord vous informer sur Internet et lire les avis laissés par les clients. Ensuite, n’hésitez pas à regarder de près le style de l’artiste et la façon dont il dessine les motifs. Presque tous les tatoueurs possèdent de gros albums photos, qu’il vous suffira de feuilleter.

Soyez vigilants avec l’hygiène, le studio doit être propre, les aiguilles neuves et le matériel stérilisé. La santé n’a pas de prix, ne faites pas l’impasse sur ces quelques règles de base afin d’économiser de l’argent en voyage. Dans le doute, passez votre chemin. Vous pouvez également demander aux locaux qui revêtent des tatouages quels artistes recommandent-ils. Enfin, prenez votre temps, rien ne presse et dans la précipitation, vous risqueriez de commettre une belle erreur. Soyez prudent, faire un tatouage en voyage peut laisser un excellent souvenir, comme virer au cauchemar.

Entretenir son tatouage en voyage :

Dernier point important de cet article, il est primordial d’entretenir quotidiennement votre tatouage en voyage, même si les conditions sont parfois spartiates. Respectez les recommandations de votre tatoueur. En Thaïlande, l’artiste que j’avais choisi m’a confié les conseils suivants :

• Juste après la séance de tatouage, emballez un film plastique autour du motif durant une heure (certains recommandent trois jours, mais j’ai pour ma part appliqué ses conseils) ;
• Ensuite, rincez à l’eau claire et laissez à l’air libre ;
• Deux fois par jour, hydratez la peau avec une crème (et des mains propres), j’ai préféré utiliser de l’huile pour bébé, cela rend la peau plus douce ;
• Ne nettoyez pas le tatouage avec du savon qui agresserait la peau ;
• Protégez le motif du soleil.

Si chez vous, vous appliqueriez peut-être des soins un peu plus poussés, sur la route, surtout lorsque l’on aime sortir des sentiers battus, l’affaire se corse. Mettre en pratique ces quelques conseils suffiront toutefois à préserver votre tatouage, tout beau, tout neuf, sans que cela ne soit trop compliqué.

Avant de conclure cet article, je glisse un petit remerciement à José pour les photos qu’il a gentiment pris durant ma séance. Et vous, faire un tatouage en voyage, ça vous tenterait ? Si vous avez déjà passé le cap, n’hésitez pas à partager votre expérience avec nous dans les commentaires…

Enfin, pour aller plus loin, n’hésitez pas à retrouver mes deux récents articles sur mon voyage alternatif en Thaïlande et plus généralement sur l’auto-stop en Thaïlande, ainsi que tous mes articles sur mon tour du monde !

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