Hospitalité marocaine : la fin d’un mythe ?

Pas un guide de voyage sur le Maroc n’oubliera de mettre en avant la légendaire hospitalité marocaine. Pas un blog sur le sujet n’osera la remettre en question. Et encore moins vos amis ou collègues qui rentrent de leurs vacances au soleil : le mythe survit au temps qui passe.

Je viens de passer six semaines à sillonner le Maroc le pouce en l’air. Débarquée à Tanger (lire ma traversée en bateau-stop), je suis ensuite descendue jusqu’à Nouakchott, capitale de la Mauritanie, mon premier amour. Je viens de retraverser le pays en sens inverse, car d’autres aventures étaient au rendez-vous.

Des incontournables touristiques comme Agadir, Ifrane ou Chefchaouen, aux villages les plus reculés, voici l’heure du bilan : l’hospitalité marocaine est-elle restée fidèle à sa légende, ou n’est-elle devenue que l’une des facettes d’un business touristique florissant?

Le sens de l’hospitalité?

Dans les pays occidentaux, nous considérons l’hospitalité comme un cadeau, voire une extravagance. Il devient rare d’ouvrir notre porte à un illustre inconnu (devrais-je pointer qu’il est encore plus inhabituel d’héberger un étranger venu d’un autre continent?).

Au Maroc, la définition de l’hospitalité est toute autre. Accueillir son prochain est d’abord l’un des préceptes du Coran. Le croyant ne fait donc que son devoir en partageant son foyer avec le voyageur, Dieu le lui rendra.

D’autre part, et cette règle se confirme à travers le monde, plus un pays est riche et plus ses habitants tendent vers l’individualisme. À l’inverse, lorsque les revenus sont modestes, la solidarité et l’hospitalité sont des piliers de la vie locale.

Enfin, dans des contrées un peu reculées, l’opportunité pour les habitants de rencontrer un étranger venu de loin est exceptionnelle. C’est pourquoi les gestes de bienvenue se multiplient et les démonstrations de générosité ne manquent pas. C’est la raison qui m’a poussée à faire du stop : je souhaitais avoir l’occasion de me perdre dans des régions moins fréquentées par le tourisme.

Des exigences à la hauteur du mythe :

Je suis plutôt de nature optimiste. Même carrément naïve la plupart du temps : un luxe dans un monde qui tend vers la crainte et le repli sur soi. Bref. J’avais donc décidé de laisser ma tente et mon sac de couchage chez des amis à Gibraltar (merci à Madeline et Ricardo!), me disant tout d’abord que sac à dos était lourd et qu’il était temps de voyager léger, mais aussi que je trouverai bien sur ma route quelques âmes charitables. J’attendais donc, une fois n’est pas coutume, un nouveau petit coup de pouce du destin qui confirmerait mon idée reçue.

C’est bien connu, nous trouvons en voyage (comme ailleurs) ce que nous venons y chercher. Attendez-vous au pire et vous aurez toutes les chances que cela se produise. Une sorte de prophétie autoréalisatrice du backpacker. Alors, je me dis que si je m’attends au mieux, avec un peu de chance cela finira peut-être par arriver?

Les villes touristiques :

J’ai passé la majorité de mon temps au Maroc à découvrir l’intérieur du pays, dans de petits villages où évidemment, les rencontres étaient plus nombreuses et naturelles. Pourtant, pas une ville touristique n’a échappé à l’indétrônable coutume : l’hospitalité marocaine ne dépérit pas.

À Rabat, vivant mon premier jour au Maroc je recevais déjà deux différentes invitations pour séjourner en famille. À Meknès, je rencontrais Amin, devenu mon cavalier pour le week-end, il me fera visiter les environs (en tout bien tout honneur et j’ai même dû insister pour participer aux frais). À Agadir, mon chauffeur routier (autostop) me proposait de venir passer plusieurs jours au sein de sa famille. Et ainsi de suite, les exemples ne tarissent pas.

Quelque soit le lieu et qu’il soit touristique ou non, il suffit bien souvent de se perdre dans les faubourgs de banlieue, de prendre le temps de la discussion ou de lever son pouce au bord de la route pour accéder au miracle de la rencontre humaine.

L’autostop :

L’auto-stop au Maroc, c’est un peu comme si tu recevais un cadeau du ciel tous les dix kilomètres. Un cadeau inestimable, surtout après une traversée chaotique de l’Espagne (des heures d’attente, sur des autoroutes hasardeuse, avec des policiers peu conciliants : gracias).

C’est aussi la définition parfaite de la facilité. Unique problème : ne pas avoir le temps de faire une petite pause entre deux véhicules. Dès que tu poses les pieds sur le bas-côté, un véhicule s’arrête. Plus simple que le bus!

De plus, c’est le cinq étoiles de l’auto-stoppeur, un peu comme si tu pouvais avoir le luxe de décider de la couleur de ton prochain transport : non désolée, je préfère monter dans une voiture rouge.

Enfin, c’est la voie royale pour vivre un peu de cette légende qui fait tant parler d’elle : l’accueil. Chaque conducteur ou presque m’a proposé de m’héberger quelques jours. De Labyar à Zaouït en passant par Azrou, la générosité de mes hôtes a dépassé de loin mes rêves de découvertes et de rencontres. À mes héros d’un jour : choukran!

Traverser le désert :

Parcourir en stop 1300km de poussière et de caillasse, de Guelmim – la porte du désert – jusqu’à la frontière mauritanienne fut le temps fort de mon aventure, sans aucun doute. De cette traversée au long de la route transafricaine, je retiendrai ces chauffeurs de l’extrême qui, s’ils avaient décidé de m’abandonner là, auraient pu me soustraire à la vie. Je n’oublierai pas ces sauveurs du néant, qui bienveillants m’ont tendu une bouteille d’eau alors que j’avais terminé la mienne depuis longtemps. Je me souviendrai à jamais de cette foi en l’humanité que l’immensité du vide et du sable m’aura concédée.

Le Sahara, dans toute sa profondeur et son amplitude, aura mis à l’honneur la grandeur de l’hospitalité marocaine. Envers tous ces personnages hors-normes que j’ai rencontré entre deux dunes, je serai à jamais reconnaissante et je conserverai une part de nostalgie.

Dormir chez l’habitant :

Au Maroc vous l’aurez compris, quelle que soit votre route, vous trouverez toujours quelqu’un qui vous ouvrira sa porte. D’un simple verre de thé à une invitation à partager un couscous ou un tajine, jusqu’à une proposition pour vous accueillir quelques jours dans une famille, les sollicitations ne manqueront pas.

Pour ceux qui veulent aller plus loin, vous pouvez regarder mes photos du Maroc, ou découvrir l’hospitalité chinoise, méconnue, et pourtant… Et vous, avez-vous des souvenirs ou des anecdotes à ce sujet?